A história da emigração portuguesa remonta ao século XII. Numa primeira fase, os portugueses emigraram para países europeus, como a Flandres, França e o Reino Unido. Mais tarde, os emigrantes partiram para outros continentes como África, Ásia e América.Hoje, os portugueses estão espalhados pelos cinco continentes do mundo. Muitos adoptaram a nacionalidade do país que escolheram para viver, mantendo, no entanto, uma relação muito próxima com a cultura portuguesa.
Principais comunidades portuguesas na Europa (por emigrante):
França - 553.663Reino Unido - 180.000Suíça - 156.542Alemanha - 133.700Espanha - 80.153 Luxemburgo - 62.020 Bélgica - 38.000Holanda - 9.220 Andorra - 9.000 Itália - 5.741 Suécia - 1.800